¿Qué es un Pendrive y para qué sirve? 6u6h1i

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Un pendrive es un dispositivo de almacenamiento portátil que utiliza memoria flash y se conecta al ordenador mediante un puerto USB. También se le conoce como memoria USB, lápiz de memoria, unidad flash USB o incluso llave USB, dependiendo del país o del contexto. Es pequeño, ligero y no requiere baterías ni cables adicionales para funcionar.

El nombre pendrive proviene del inglés y hace referencia a su tamaño similar al de un bolígrafo o lápiz, pen en inglés, y a su función de unidad de almacenamiento, que en inglés conocemos como drive. Aunque es un término más coloquial, se ha popularizado ampliamente en todo el mundo hispanohablante, aunque, como ya indicaba más arriba, en español sería más correcta la expresión lápiz de memoria.

Personalmente, creo que fue durante los años 2000 y 2015 que los pendrives alcanzaron su mayor popularidad, siendo uno de los métodos más comunes para transportar y compartir archivos. Eran especialmente útiles cuando la conectividad a Internet era limitada y las soluciones de almacenamiento en la nube aún no estaban tan extendidas. En la actualidad, su uso es menor en favor de servicios como Google Drive, Dropbox o iCloud. Sin embargo, siguen siendo muy útiles en entornos donde se necesita mover datos de forma física o donde no hay conexión estable.

La mayoría de pendrives utiliza el conector USB estándar, que conocemos como USB-A y que es el más común en ordenadores de escritorio y portátiles. No obstante, también existen modelos con USB-C, compatibles con dispositivos más modernos, como móviles, tablets y portátiles ultrafinos. Hasta los hay que incorporan doble interfaz para mayor compatibilidad.

La tecnología detrás de estos dispositivos es la memoria flash, un tipo de almacenamiento no volátil que conserva los datos incluso cuando no está conectada a una fuente de energía. No tiene partes móviles, es resistente a golpes y permite muchas reescrituras, lo que la convierte en una opción de almacenamiento relativamente fiable y duradera.

El uso principal de un pendrive es almacenar y transportar datos, pero su diseño compacto y su compatibilidad con una gran variedad de dispositivos lo convierten en una herramienta muy versátil. Además, no necesita conexión a Internet, lo que lo hace útil en casos en los que el a la nube es inviable.

La verdad es que los pendrives son útiles en muchos escenarios, especialmente cuando hay que llevar información de un dispositivo a otro. Aquí van algunos escenarios en los que te resultará útil tener un lápiz de memoria a mano:

• USB de arranque. Permite instalar o ejecutar sistemas operativos desde el pendrive, útil para formatear o recuperar equipos. Además, también son capaces de albergar sistemas operativos completos para que sean ejecutados en modo live.

• Transferencia de datos. Ideal para mover archivos entre ordenadores o dispositivos de forma rápida y sin depender de redes.

• Copias de seguridad. Sirve para guardar documentos importantes, fotos o configuraciones del sistema de forma local.

• Almacenamiento temporal. Perfecto para transportar una presentación, vídeo o trabajo escolar de un lugar a otro.

• Protección de archivos personales. Algunos modelos incluyen cifrado y permiten guardar datos sensibles protegidos con contraseña.

• Uso en sistemas multimedia. Muchos equipos de música, coches o televisores iten reproducción directa desde un pendrive.

• Distribución de archivos. En entornos corporativos o educativos, se usan para repartir software, documentos o manuales sin depender de Internet.

• Llave de seguridad. También es posible convertir un pendrive en una llave digital para acceder a cuentas, similar a lo que hacen las keys.

• Ejecutar aplicaciones portables. Hay software que puede correr directamente desde un pendrive, sin necesidad de instalación en el equipo anfitrión.

Lo que es evidente es que, gracias a su bajo coste, su capacidad para almacenar desde unos pocos instalar Windows 11 desde cero.